问：普萘洛尔是一种肾上腺素能神经β受体阻断药，能不能用它来减轻甲亢患者的一些临床症状？

    答：很早以前就有人观察到甲亢患者的许多症状和体征与肾上腺素能神经活动过度的表现相似，如心率增快、血压偏高、容易激动等，另外当患有甲亢时人体组织对肾上腺素和去甲肾上腺素的敏感性会增强。这启发人们去试用一些能阻断肾上腺素能神经系统功能的药物来控制甲亢患者的某些症状。20世纪50年代以后，人们开始使用抗高血压药如利血平和胍乙啶等肾上腺素能神经阻断药进行甲亢的辅助治疗，并发现此类药物确能减轻甲亢患者的病情。

    普萘洛尔是一种肾上腺素能神经β受体阻断药，虽然与利血平和胍乙啶的作用机理不同，但所获得的结果却有些相似。普萘洛尔可阻断β受体，使心率减慢、心收缩力和房室传导功能减弱、心输出量下降以及心肌耗氧量降低。因此，普萘洛尔能缓解甲亢患者许多肾上腺素能神经活动过高的心血管系统表现，一般在用药后8~48小时心悸症状即明显减轻或消除，激动、神经质或震颤等症状也常随之好转。本药还常用于治疗甲状腺危象，应用后可迅速使心动过速、发热、不安及定向障碍减轻，也能使心律失常转变成窦性心律。

    普萘洛尔治疗甲亢时的适应证如下：老年甲亢，心率较快者；甲亢性心脏病伴有心房颤动、心动过速者；在抗甲状腺药物治疗后期，症状缓解、基础代谢率恢复正常，但有心率快者，可加用本药或利血平；甲状腺危象患者；碘－131的辅助治疗者。

    由于普萘洛尔有抑制心脏和收缩支气管平滑肌的作用，故禁用于伴有房室传导阻滞和支气管哮喘的患者，心力衰竭时亦需慎用。本药对甲状腺功能无直接影响，不能降低甲亢时增高的基础代谢率，故需与其他抗甲状腺药并用。