黑色素瘤是一种危害性很大、发病率很高的恶性肿瘤。而p53是迄今为止所发现的最重要的肿瘤抑制因子，它在人类50%以上的肿瘤细胞中都发生了各种不同程度的突变（功能丧失）。但在黑色素瘤中，p53在多数情况下并不发生突变而且含量高，不具有抑制肿瘤的能力，甚至在某些药物的作用下，p53还起到保护肿瘤的作用。因此，黑色素瘤对大多数肿瘤治疗药物具有明显的抗性作用，治疗效果很不理想。这一“反常”现象长期困扰着科研人员。 

　　吴缅等人研究发现，一种叫做RNA149*的小分子参与了这一特异现象。微小RNA149*是一种依赖肿瘤抑制因子p53的分子，在黑色素瘤中，通过p53调控该小分子的含量，经过一系列信号传导，最终增加抑制细胞凋亡的蛋白Mcl-1的含量，从而使黑色素瘤细胞得以生存。

　　研究人员通过对60位黑色素瘤临床患者的病例样本的分析研究，也证实了微小RNA149*分子的含量较健康人正常组织均呈显著上升，这意味着该小分子可以作为黑色素瘤临床诊断的依据。另外，小鼠实验表明，降低该小分子含量，可以明显抑制黑色素瘤的生长，这为治疗黑色素瘤提供了一个潜在的靶位，用于临床药物的研发。（