意大利帕多瓦神经科学研究所等机构的科学家在新一期美国《科学公共图书馆·生物学》杂志上发表论文说，癫痫发作的典型症状是抽搐，这是神经元活动异常的结果。但他们的研究发现，星形胶质细胞也参与了癫痫的发作。这种细胞会与神经元持续交互作用，这种交互作用使神经元活动异常，从而导致癫痫发作。研究还证明，抑制星形胶质细胞的活动可以减轻癫痫发作时的症状，加强其活动则会使癫痫发作更为强烈。